Đối với người Hà Nội hoặc các tỉnh phía Bắc, so với Sầm Sơn, tuy bất lợi về khoảng cách địa lý nhưng biển Cửa Lò nước trong hơn, bãi sạch hơn và có nhiều điểm du lịch vệ tinh hơn.

Thường thì du khách về tới Cửa Lò sau khi nghỉ ngơi, nhảy sóng và thưởng thức nắng, gió biển thường bố trí hơn nửa ngày về thăm quê Bác tại Kim Liên, Nam Đàn hay về thăm quê Nguyễn Du ở Tiên Điền (Hà Tĩnh). Ai thích thú phong cảnh hữu tình có thể chọn tour đi rừng nguyên sinh Pù Mát, Con Cuông hay vượt biên giới qua ngắm cảnh non nước Lạc Xao (Lào) hay Thái Lan.

Những người ngại đường xa nắng gió và say xe thì nên chọn đi đảo Ngư, đảo Mắt, Cửa Hội, hang Bua… đều là những khu du lịch sinh thái đang được nâng cấp và không quá xa bãi tắm Cửa Lò. Tất nhiên, khi đi tàu, khách du lịch nên lựa chọn tàu chất lượng với đầy đủ các phao cứu hộ an toàn.

Cửa Lò còn cho du khách một lựa chọn nữa đó là du lịch tâm linh. Không ít khách về tới Vinh là đi thăm chùa Song Ngư, chùa Lô Sơn, đền Vạn Lộc… Đến những di tích lịch sử này, du khách sẽ cảm nhận được các giá trị văn hóa của vùng đất được vun đắp qua hàng trăm năm lịch sử.